Durante las últimas décadas un nuevo concepto psicológico ha aparecido en nuestro medio: la resiliencia. Los psicólogos, psiquiatras y experto en el comportamiento humano se han dado cuenta que muchas personas, a pesar de los problemas, traumas y dificultades, logran seguir adelante y alcanzan metas y objetivos extraordinarios.

Definición de resiliencia

Definimos al resiliencia como “la capacidad del ser humano par hacer frente a adversidades de la vida, superarlas y ser transformado positivamente por ellas”. (Grotberg 1997,1). No se trata solamente de superar los traumas y dificultades, sino de ir más allá: tomar energía positiva de los mismos para alcanzar desarrollos positivos ulteriores.

La palabra “resiliencia” nos viene del inglés (resilience), utilizada en física para expresar la cualidad de los metales de resistir impactos. Etimológicamente viene del verbo latino salire que significa rebotar, saltar hacia atrás, y el prefijo re que significa repetición, reanudación, para indicarnos capacidad de rebotar, salir adelante, animarse después de un golpe o una situación de trauma.

La creadora del concepto fue la psicóloga Emmy Werner quein hizo durante 30 año de 700 niños nacidos en los bajos fondos de un pequeña isla del archipiélago de Hawai. De entre ellos 200 provenían de familias monoparentales, con padres delincuentes, maltratadores, alcohólicos, y en condiciones psiquiátricas graves, lo que los hacia candidatos vulnerables en muy alto grado. Sin embargo, 70 de estos niños, sin haber contado con el beneficio de cuidados especiales, lograron realizar una vida plena de sentido. A estos los llamó Emmy Werner resilientes (Tomkieswicz 2004,36).

Factores de resiliencia

Los autores enumeran diversos factores o variables que producen resiliencia. Los principales son:

Autoestima: como base de los factores o pilares. Nace del contacto que ha tenido el niño o el adolescente con una “figura adulta” que le haya permitido un apego seguro” y le haya servido de base segura para echar hacia delante.

Introspección: arte de entrar en uno mismo y darse una respuesta. Depende naturalmente del encuentro con el “otro” y del reconocimiento que este me ofrezca.

Independencia: capacidad e poner limites entre uno mismo y las dificultades o problemas que se viven. Es poner distancia emocional y aun física sin caer en un aislamiento.

Capacidad de relacionarse: es la habilidad para establecer lazos, vínculos y afectos con otras personas. Si hay autoestima baja, aparece la vergüenza; si es demasiado alta la soberbia.

Iniciativa: es la capacidad de echar hacia delante con confianza, poniéndose a prueba en tareas cada vez más exigentes.

Creatividad: es la capacidad de crear, en medio del caos y el desorden, la belleza, el orden y la armonía. El juego en al infancia tiene mucho que ver con la capacidad de creatividad.

Humor: una de las características más valoradas en la resiliencia. Consisten en encontrar lo cómico de la propia tragedia. Saber reírse de los propios errores, problemas y dificultades ayuda grandemente a soportar los aspectos negativos de la vida y superarlos.

Pensamiento crítico: buscar las causas y responsabilidades de la adversidad que se sufre. Supone todos los factores anteriores. No solamente se buscan las causas y responsabilidades, también se proponen modos de enfrentarlas y solucionarlas.

Moralidad: aplicación de la regla de oro “ comportarme con los otros como quiero que ellos se comporten conmigo”. En su manifestación más alta, es saber comprometerse con valores libremente elegidos.

Trascendencia: como capacidad de ir más allá de los fenómenos y dar sentido a la vida. Una de sus manifestaciones es su religiosidad.

Como ejemplos resientes de resiliencia recordemos al psicoterapeuta Víctor Frankl quien vivió los campos de concentración nazi y vio morir en las cámaras de gas a sus padres, a su esposa y a su hermano, y no obstante en esas circunstancias ideó la Logoterapia (terapia del sentido de la vida) que ha ayudado a millones de personas en el mundo; al ciclista norteamericano Lance Armstrong quien, a pesar de habérsele detectado cáncer testicular con metástasis en pulmón y cerebro, no dejó de entrenar y se sometió a quimioterapia, ganando entre 1999 y 2005 siete veces consecutivas el Tour de Francia; la cantante colombiana Ilona, proveniente de una familia paupérrima del sur de Bogotá, embarazada a los 16 años y con perdida de su hija atropellada por un bus, y que sin embargo logra superarse y ser nominada para el premio Grammy en el 2005.

Fuentes de la resiliencia

Edith Grotberg (1997,6) afirma que para hacer frente a los traumas y dificultades, superarlos y salir enriquecidos de ellos, los niños toman factores de resiliencia de cuatro fuentes: “yo tengo”, “yo soy”, “yo estoy” y “yo puedo”.

“Yo tengo”:

§ Personas a mi alrededor en quienes confío y que me quieren incondicionalmente.
§ Personas que me ponen límites para que yo pueda aprender, evitando peligros o dificultades innecesarias.
§ Personas que son modelo y me muestran por medio de su conducta la manera correcta de proceder.
§ Personas que desean que yo me pueda desenvolver solo.
§ Personas que me ayudan cuando estoy enfermo o en peligro, o cuando necesito aprender algo.

“Yo soy”:

§ Una persona por la que otros sienten cariño y aprecio.
Feliz cuando hago algo bueno por los demás y les demuestro mi afecto.
§ Respetuoso de mí mismo y de las personas que me rodean.

“Yo estoy”:

§ Dispuesto a responsabilizarme de mis actos.
§ Seguro de que toso saldrá bien.

“Yo puedo”:

§ Hablar libremente sobre cosa que me inquietan o me asustan.
§ Buscar el modo para resolver mis problemas.
§ Controlarme cuando siento ganas de hacer algo peligroso o que no está bien.
§ Buscar el momento apropiado para hablar con alguien o actuar.
Encontrar a alguien que me ayude cuando lo necesito.

¿Cómo es desarrolla la resiliencia?

Sin lugar a dudas la resiliencia se desarrolla a partir del amor y reconocimiento que el bebé recibe de sus padres, especialmente de la que se ha dado en llamar “figura de apego”. Según John Bowlby (2000, 47-50) en el ser humano existe una tendencia innata y universal a buscar la cercanía protectora de una figura bien conocida que lo cuide, cada vez que aparecen situaciones de peligro, enfermedad, fatiga o soledad. Esta figura se llama “figura de apego” y generalmente es la madre. Si la madre responde a los requerimientos del niño, es decir, busca satisfacer primero las necesidades del niño antes que las sus propias necesidades, desencadena un proceso de “apego seguro” que dará una alta probabilidad de que el niño se perciba amado, satisfecho, seguro, desarrolle su independencia y llegue, en una palabra, a sentirse feliz. Como dice Alejandro Rocamora (2004-498): “afirmamos que la felicidad del ser humano no se basa en su capacidad de reducir tensiones (teoría energética de Freud) sino en encontrarse consigo mismo y posibilitar la relación del otro sin desaparecer (teoría vincular de Bowlby).

En caso de que la “figura de apego” no haya sido adecuadamente respondiente, se desencadenan apegos inseguros y hasta desorganizados patológicamente, que aumentan la probabilidad de que en un futuro la persona humana se sienta no amada, insegura, inadecuada y no logre alcanzar sus metas (Prada 2004, 98).No obstante, el ser humano es “proactivo” y aunque su pasado lo condiciona, no lo determina; esto es, puede encontrar en el futuro una persona que le haga de “figura segura de apego” y lo ayude a reorientar su vida hacia la autorrealización. Es el caso de la resiliencia.

La resiliencia se teje entre dos variables: la interioridad y entorno. No hay que buscarla sólo en la interioridad de la persona, ni sólo en su entorno. Ambas variables se mezclan íntimamente.

¿Cómo ayudar a fortalecer la resiliencia?

La escuela, la familia y las comunidades son instituciones que pueden aportar los factores protectores ambientales y las condiciones que fomenten los factores protectores individuales, para que se fortalezca la resiliencia especialmente entre niños de y jóvenes. Estos temas conforman una estrategia de seis pasos que se ha llamado “Rueda de la resiliencia”: los 3 primeros pasos mitigan el riesgo, los últimos 3 construyen resiliencia, y todos se influyen mutuamente en casualidad circular:

Enriquecer vínculos: significa fortalecer las conexiones entre los individuos y cualquier cosa o actividad prosocial. Las personas con fuertes vínculos positivos incurren mucho menos en conductas de riesgo que los que carecen de ellos.